The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom ist das neueste Abenteuer von Link und Zelda in der beliebten Action-Adventure-Reihe von Nintendo. Das Spiel wurde von Nintendo EPD entwickelt und von Nintendo für die Switch-Konsole veröffentlicht. Es ist der direkte Nachfolger von The Legend of Zelda: Breath of the Wild und bietet eine neue Geschichte, neue Gebiete, neue Fähigkeiten und neue Herausforderungen. Wir haben das Spiel ausführlich getestet und möchten euch unsere Eindrücke mitteilen. Wir bedanken uns bei Nintendo für die Bereitstellung eines kostenlosen Testkeys für diesen Test. Dieser hat aber keinerlei Einfluss auf unsere ehrliche Meinung.
Heldenhafte Ziele
Tears of the Kingdom setzt direkt nach dem Ende von BOTW ein. Link und Zelda versuchen, die Rätsel der Erde zu entschlüsseln, bevor eine abrupte Störung sie voneinander trennt. In der Tat wird Zelda aus dem Spiel genommen, was dazu führt, dass ein verletzter Link auf einigen geheimnisvollen Inseln im Himmel zurückbleibt. Hier muss er neue Fähigkeiten erwerben, Zelda finden und selbstverständlich Hyrule retten.
Es handelt sich nicht zwangsläufig um ein simples „Rette die Prinzessin, rette die Welt“-Szenario. Es gibt von Beginn an Geheimnisse, die das Königreich betreffen und spannende Erzählstränge bieten, die es zu entfalten gilt. Warum existieren all diese Himmelsinseln und welche seltsamen robotischen Gebilde bewachen sie? Was ist der merkwürdige dunkle Nebel, der überall zu finden ist? Welche Gefahren verbergen sich in den dunklen und gruseligen Tiefen von Hyrule, unterirdisch? Und wohin ist Zelda eigentlich verschwunden? Die in Tears of the Kingdom dargebotene Mythologie ließ mich über Zelda, die Geschichte von Hyrule und seine diversen Übel in einer unerwartet anderen Weise nachdenken. Obwohl sie nicht an deinem Abenteuer teilnimmt, ermöglicht dir die Hauptgeschichte, Erinnerungen freizulegen, die mehr über Zelda und ihre Verbindung zu Hyrule offenbaren. Ohne zu viel preiszugeben, habe ich den Eindruck, dass dies die tiefgründigste Erzählung ist, die The Legend of Zelda je gezeigt hat. Ich empfand die Enthüllungen als packend und die Hintergrundgeschichte verleiht dieser Version des Hyrule-Universums eine bedeutende Tiefe und Kontext.
Während du dich auf die Suche nach Zelda begibst, wirst du auch in unterschiedliche andere Richtungen abgelenkt. Die verschiedenen Stämme von Hyrule benötigen deine Unterstützung, da seltsame Umweltanomalien Schwierigkeiten bereiten und das Königreich von kuriosen Kreaturen bedroht wird, die die Welt mit Dunkelheit und Gewalt erfüllen, sobald die Sonne untergeht. Dieser umfassende Erzählstil, der eine weitreichende, spielverändernde Gefahr mit verschiedenen anderen kleineren, aber dennoch wichtigen, noch offenen Handlungssträngen verbindet, trägt wesentlich zum Aufbau einer lebendigen, atmenden Welt bei, deren Schicksal fest in deinen Händen liegt. Zweifellos hohe Einsätze.
Der Himmel ist keine Grenze
Die merkwürdigen Inseln im Himmel geben einen Vorausblick darauf, was den Rest der Spielzeit von Tears of the Kingdom prägen wird. Eine Anzahl an sorgfältig strukturierten Bereichen führen dich behutsam aber zügig in die verschiedenen Fertigkeiten ein, die du auf deiner anstehenden Reise benötigen wirst. Einfache Rätsel dienen dabei als Einführung, bevor die Herausforderungen steigen. Diese erste Phase (die locker mehrere Stunden oder auch mehr beanspruchen kann, je nachdem, wie schnell du vorankommst) macht dich nicht nur mit den benötigten Fähigkeiten vertraut, sondern auch mit den Zonai-Geräten. Sobald diese aufgeladen sind, erlauben sie dir die Konstruktion von selbstbetriebenen Fahrzeugen und anderen Vorrichtungen, einschließlich Ventilatoren, Rädern, Raketen, feuer spuckenden Statuen und mehr. Sie nutzen eine neue Ressource namens Zonai-Ladeenergie und dienen so hauptsächlich als temporäre Hilfsmittel, um die Umgebung auf kreative Weise zu überwinden. Aber sie verändern augenblicklich deine Sicht auf die Welt in Bezug darauf, was zugänglich ist. Links bemerkenswerteste Fähigkeit – und diejenige, die wahrscheinlich die innovativsten Lösungen in der Gaming-Community hervorbringen wird – muss Ultrahand sein. Diese Fähigkeit ermöglicht es dir, nahe Objekte magisch zu greifen und zusammenzufügen, um eigene Fortbewegungsmittel zu erfinden. Das beginnt recht einfach, indem du Holzbretter zusammenfügst, um eine große Rampe zu bauen, aber es entwickelt sich rasch weiter, wenn du die Schwerkraft berücksichtigst, um komplette Flugmaschinen, Schnellboote oder Fahrzeuge zu konstruieren, die im Vergleich Epona ziemlich unbedeutend erscheinen lassen.
BOTW war stolz darauf, dass du alles erklimmen kannst, was du siehst, und das Klettern und Gleiten nahm einen erheblichen Teil der Spielzeit dieses Abenteuers ein. In Tears of the Kingdom bleibt dies erhalten, aber anstatt nur zu klettern, könntest du auch eine Rakete an einen Heißluftballon binden, um in die Wolken aufzusteigen, oder einige Ventilatoren an Flügel anbringen und dich in einem Luftschiff über die Karte fortbewegen.
Diese alternative Betrachtungsweise deiner Umgebung ermöglicht einige faszinierende Methoden, Hyrule zu erkunden, sobald du schließlich auf der Erdoberfläche landest. Zonai-Geräte sind im Grunde überall, manchmal einfach so herumliegend, und ansonsten erhältlich aus riesigen, kaugummiautomatenähnlichen Spendern, sodass du sie einstecken und für besonders knifflige Situationen bereithalten kannst. Später ermöglicht dir sogar eine Autobuild-Fähigkeit Abkürzungen zu nehmen und bereits erstellte Gegenstände mit Leichtigkeit nachzubauen, was eine weitere nette Ergänzung ist.
Ich war noch nie besonders geschickt, wenn es um kreatives Bauen geht, und habe daher Minecraft und andere bauintensive Spiele gemieden. Daher hatte ich die Befürchtung, dass dieser „kreative“ Spielstil mich eher abschrecken würde, aber Tears of the Kingdom hat es geschafft, mich trotzdem in seinen Bann zu ziehen. Meistens werden die Baumechaniken als Teil einer spontanen Lösung für ein Rätsel verwendet, was meine Hauptanwendung dafür war, aber die Möglichkeiten für Kampf und Erkundung scheinen unendlich zu sein, was sehr spannend ist. Du wirst auch Fehler machen, denn die Schwerkraft spielt eine ernsthafte Rolle dabei, ob deine Kreationen erfolgreich sind oder nicht. Das macht es umso erfüllender, wenn du schließlich etwas zusammenfügst, das tatsächlich funktioniert. Ich bin gespannt darauf, was die Spieler erschaffen werden, wenn sie die riesige Karte erkunden und ihre eigenen „Aha!“-Momente erleben, wahrscheinlich mit vielen lustigen, teilbaren Fehlschlägen auf dem Weg.
Das hier ist keine Szene, es ist ein Wettrüsten.
Während Ultrahand der Hauptakteur ist, sind seine unterstützenden Spieler keineswegs zu belächeln. Fuse verleiht dem Kampf ein kreatives Makeover und bringt eine einzigartige Note in deine Kämpfe gegen Feinde. Diese Fähigkeit erlaubt es dir, Gegenstände in deiner Nähe mit deiner Waffe und deinem Schild zu verbinden, was ihre grundlegenden Attribute steigert und zusätzlich Elementeffekte hinzufügt. Ein einfaches Beispiel wäre ein Stein, der zu einem Schwert hinzugefügt wird, um ein Stein-Schwert zu kreieren, oder ein Ventilator, der an deinem Schild befestigt wird, um Feinde buchstäblich wegzublasen.
Die neuen Waffenkreationen bieten in der Hitze des Gefechts einige interessante Möglichkeiten; Feinde haben ihre eigenen Stärken und Schwächen, so dass du vielleicht ein Horn von einem besiegten Gegner an einen Speer binden musst, um ihm zusätzliche Durchschlagskraft zu verleihen, oder einfach eine Bombe am Ende eines Hammers für einen explosiven Kampf anbringen, der wahrscheinlich für alle Beteiligten schlecht enden wird. Stein-Gegner werden von einem Metallschwert nicht beschädigt, und Rüstungen müssen von Bokoblins entfernt werden, bevor du sie angreifen kannst. Pfeile können ebenfalls fast alles an sich binden, wodurch elementare Pfeile entstehen, die Feinde einfrieren, elektrisieren oder sie verbrennen können. Die hier gebotene Freiheit fühlt sich befreiend an und belohnt sowohl Einfallsreichtum als auch Fertigkeiten, was dem Kampf insgesamt eine innovative Perspektive verleiht.
Einer der kontroverseren Aspekte in BOTW war die Haltbarkeit von Waffen, insbesondere die Tatsache, dass sie nach einigen Anwendungen zerbrechen und nicht repariert werden können. Dies zwingt dich, ständig neue Waffen zu finden oder eine kleine Sammlung nützlicher Waffen aufzubauen, damit du in intensiven Kämpfen auf Plan B, Plan C und Plan D umschalten kannst. Für Kritiker gibt es schlechte Nachrichten: Die Haltbarkeit von Waffen ist auch hier noch vorhanden. Die gute Nachricht jedoch ist, dass sie durch die Verwendung von Fuse etwas gemildert werden kann. Wenn eine Waffe kurz davor ist, zu brechen, erscheint eine deutliche Warnung auf dem Bildschirm, und wenn du die Waffe dann mit einem anderen Objekt (oder sogar einer zweiten Waffe) verschmilzt, wird sie repariert und stärker gemacht. Du kannst vorhandene Ressourcen (wie Hörner oder andere Monster-Teile) jederzeit ablegen und sie dann und dort verschmelzen, was in einer Notlage unglaublich hilfreich ist. Es nimmt nicht ganz den Schmerz aus dem Haltbarkeitsproblem, aber ich empfand es insgesamt als weniger frustrierend.
Unverwechselbarer „Zelda-Zauber“
Wo „Tears of the Kingdom“ wirklich glänzt, ist in seinem Puzzle-Design – das ist es, was mich immer wieder zurückkehrt. Hyrule ist erneut gespickt mit Schreinen, wobei jeder einzelne ein kleines Dungeon ist, das ein Rätsel (oder in manchen Fällen eine Kampfsituation) darstellt, das oft unter Einbeziehung deiner neuen Fähigkeiten gelöst werden muss. Hier kommen die Funktionen „Rewind“ (bei der du den Weg eines Objekts zurückverfolgen kannst) und „Ascend“ (die dir erlaubt, durch eine Decke nach oben zu tauchen und auf der anderen Seite wieder aufzutauchen) ins Spiel. Beides sind neue Elemente, die dich dazu anregen, auf andere Weise über die herausfordernden Szenarien nachzudenken.
Die Schreine bieten dir die Möglichkeit, deine Gesundheit und Ausdauer zu verbessern, was sie zu einem wesentlichen Bestandteil deines Fortschritts macht. Ich war immer wieder von der Vielfalt der erforderlichen Lösungsansätze und davon beeindruckt, wie sie dir zunächst die Grundzüge zeigen, bevor sie dich mit einigen wirklich schwierigen Herausforderungen konfrontieren. Mit deinem Fortschritt werden dir kontinuierlich neue Ideen vorgestellt, die dir nicht nur bei der Lösung der jeweiligen Situationen helfen, sondern dir auch bei der Navigation in der offenen Welt von Nutzen sind. Je mehr ich spielte, desto mehr wurde mein Verständnis von „Tears of the Kingdom“ auf kreative Weise erweitert und verändert, was mir immer wieder ein Lächeln ins Gesicht zauberte und mir stets das befriedigende Gefühl des Erfolgs vermittelte. Dies gipfelt in den großen Tempeln, die du im Spielverlauf entdecken wirst, welche eine echte Herausforderung all der Fähigkeiten darstellen, die du erlernt hast, wobei eine zusätzliche Schlüsselfertigkeit für gute Maßnahme hinzugefügt wird. Die vier Schlüsselstämme – die Zora, Rito, Gerudo und Goron – tauchen erneut auf, wobei ihre jeweilige Fähigkeit weitere kreative Lösungs- und Erkundungsmöglichkeiten bietet. Die Tempel selbst stellen eine ernsthafte Herausforderung für deinen Verstand dar und enden jeweils mit einem epischen Bosskampf, der wiederum geschickt die kürzlich erlernten Fähigkeiten integriert. Von der Abschuss von Felsprojektilen mit Hilfe von Grubenwagen bis hin zur Erzeugung eines Windstoßes, der dir einen zusätzlichen Schub beim Fliegen zwischen Himmelsinseln gibt, ist es immer wieder beeindruckend, wie das Spiel dir auf subtile Weise die Fähigkeiten vermittelt, die du zum Erfolg brauchst. Selbst wenn ich das Gefühl hatte, festzustecken, schien die Lösung nie allzu weit entfernt zu sein.
Greife nach dem Himmel
Das erste Betreten von Hyrule ist wahrhaftig beeindruckend, mit einer enormen, zu entdeckenden Welt vor dir. Aber was „Tears of the Kingdom“ noch gewaltiger und expansiver erscheinen lässt, ist die Tatsache, dass die Karte aus drei Ebenen besteht, einschließlich den Himmelsinseln und den darunter liegenden Tiefen. Vor allem die Himmelsinseln bieten eine Menge Möglichkeiten für Überraschungen, wobei die erste Frage immer so ähnlich klingt wie „Wie um alles in der Welt komme ich da hoch?“. Auf schlaue Weise liegt das Rätsel oft schon in der Reise selbst, nicht im Ziel. Manchmal fällt ein Stück Trümmer vom Himmel, das du mit der „Rewind“-Funktion benutzen kannst, um wieder hinauf in die Wolken zu gelangen. Manchmal führt das zu einigen Schätzen, aber manchmal schafft es auch die Möglichkeit, auf einem anderen schwer erreichbaren Gebiet zu landen, nachdem sich dein Blickwinkel verändert hat.
Die Tiefen sind wiederum eine ganz andere Herausforderung; sie erscheinen bedrohlicher, mit starken Feinden und Dunkelheit, die du mit gesammelten Lichtsamen erleuchten musst. Sie sind voller „Gloom“, das deine Gesundheit und Herzen verringert, was dich dazu zwingt, vorsichtig zu sein, wo du hintrittst. Allerdings bieten Checkpoints in Form von riesigen leuchtenden Blumen Heilung und offenbaren einen Teil der Karte, sodass du nicht vollständig im Unklaren bist. Bestimmte Bereiche der Tiefen sind nur von speziellen Einstiegspunkten auf der Karte aus erreichbar; genau wie ein zufälliger Ausflug in den Himmel kann der Sprung in die Unterwelt ähnlich verlockende Belohnungen haben.
Skyview-Türme ermöglichen dir, mehr von der Karte (über alle Schichten hinweg) freizulegen und katapultieren dich in einer großartigen Weise in den Himmel, sodass du die Szenerie überblicken kannst, aber sie markieren keine Ziele oder Aufgaben. Ich stieß immer wieder auf Hylianer, die meine Hilfe brauchten, wie eine kleine Armee, die ein Monsterlager überfiel, oder ein Dorf, das von Piraten besetzt worden war. Informationen zu Aufgaben werden angedeutet, mit Rätseln und Hinweisen, so dass du meist aufmerksam sein und die Dinge selbst herausfinden musst, mit nur minimaler Unterstützung. Und wie schon in BOTW gibt es auch hier überall in der Welt versteckte Koroks, die nur darauf warten, entdeckt zu werden. Dein eigener Entdeckungsgeist ist ein großer Teil dessen, was die Welt so spannend macht, und deine Neugier wird ständig auf eine Weise belohnt, die sich bei jeder Entdeckung besonders und aufregend anfühlt.
Den Kopf in den Wolken haltend…
„Tears of the Kingdom“ ist ein Spiel von beispielloser Schönheit, das die Grenzen der in die Jahre gekommenen Switch-Hardware vollkommen ausreizt. Dennoch ist das Spiel hervorragend optimiert und läuft einwandfrei. Die künstlerische Gestaltung trägt maßgeblich dazu bei, dass Hyrule weiterhin charmant wirkt. Jede Hauptregion besitzt dabei ihren eigenen Stil und Charakter. Zoras Reich beeindruckt mit seinen mäandernden Pfaden aus schillerndem Wasser und bildet einen starken Kontrast zum dicht besiedelten, von Lava durchzogenen Bergbaustil von Goron City oder der gefährlichen, von Sandstürmen heimgesuchten Gerudo-Wüste. Jeder wichtige Ort ist voller Details und die Welt ist übersät mit Spuren der Gloom und Trümmern, die stets an die bevorstehende Aufgabe erinnern.
Obwohl das Spiel eine beeindruckende Schönheit aufweist, konnte ich nicht umhin zu überlegen, wie umwerfend es aussehen könnte, wenn es mit einer höheren Auflösung dargestellt würde. Die Fernsicht erscheint manchmal etwas verschwommen und gelegentlich gibt es ein sogenanntes Pop-in, was vermutlich unvermeidbar war, um ein flüssiges Spielgeschehen zu ermöglichen. Glücklicherweise sind wichtige Orte wie Schreine und Skyview-Türme gut beleuchtet und auf der Karte gut zu erkennen. Wenn mehrere visuelle Effekte gleichzeitig auf dem Bildschirm dargestellt werden, kann es zu leichten Einbrüchen in der Bildrate kommen. Diese kleinen Schönheitsfehler haben mein Spielerlebnis nicht allzu sehr beeinträchtigt, sind aber dennoch erwähnenswert. Auf einer hypothetischen Switch 4K oder einer nachfolgenden Nintendo-Konsole würde das Spiel sicherlich noch eindrucksvoller aussehen, aber auf dem OLED-Switch im Handheld-Modus wirken die Grafiken bereits sehr ansprechend und die Performance ist sowohl im Handheld- als auch im Dock-Modus sehr gut.
Auch nach über 40 Stunden in Links neuestem Abenteuer habe ich das Gefühl, dass ich erst an der Oberfläche dessen kratze, was mich erwartet. Es gibt noch riesige Teile der Karte, die ich noch nicht entdeckt habe und die wahrscheinlich voller interessanter Geheimnisse und verborgener Schätze sind. Ich sehe viele Schreine in der Ferne, die ich noch besuchen muss, und ich weiß, dass mich dort ein spannendes Rätsel erwartet. Viele Himmelsinseln sind noch unerforscht und es gibt Teile der Tiefen, die dunkel und geheimnisvoll sind. Links neue Fähigkeiten haben eine Fülle von Möglichkeiten eröffnet und für diejenigen, die ein Spiel suchen, in das sie viel Zeit und Mühe investieren können, bietet „Tears of the Kingdom“ genug Inhalt, um die meisten Spieler buchstäblich jahrelang zu unterhalten, was gleichermaßen beängstigend und faszinierend ist.
